칫솔질만으로는 부족하다? 치실·치간칫솔 제대로 쓰는 법

매일 아침저녁으로 꼼꼼하게 양치를 하는데도 검진 때마다 "치아 사이에 치석이 있네요"라는 말을 듣는 분들이 많습니다. 칫솔모는 치아의 앞뒤 면은 잘 닦아내지만, 치아와 치아가 맞닿는 좁은 틈까지는 제대로 닿지 못하기 때문입니다. 실제로 칫솔질만으로 닦이는 치아 표면은 전체의 60% 안팎이고, 나머지는 치실이나 치간칫솔 같은 보조 도구가 있어야 닦입니다. 광주치과를 찾는 분들 중에도 양치 습관은 좋은데 유독 치아 사이 충치나 잇몸 염증이 반복되는 경우, 원인은 대부분 이 틈새 관리 부족에 있습니다.

치아 사이, 왜 따로 관리해야 할까

치아와 치아 사이 공간은 음식물이 끼기 쉽고 칫솔모가 닿기 어려운 구조라 세균막(플라크)이 가장 오래 머무는 곳입니다. 이 플라크를 제때 제거하지 않으면 치아 사이부터 충치가 시작되는 인접면 우식이 생기기 쉽고, 잇몸 경계 부위에 염증이 반복되면 치은염을 거쳐 치주염으로 번질 수 있습니다. 문제는 인접면 충치나 초기 잇몸 염증은 거울로 봐도 잘 보이지 않아서 시린 느낌이나 착색이 나타난 뒤에야 알아차리는 경우가 많다는 점입니다. 금호동이나 상무지구처럼 직장인이 많은 지역에서는 점심시간 양치는 하면서도 치실질은 생략하는 경우가 흔한데, 이 습관이 누적되면 치아 사이 충치로 이어지기 쉽습니다.

치실과 치간칫솔, 나에게 맞는 도구는

두 도구는 역할이 조금 다릅니다. 치실은 치아와 치아 사이가 밀착되어 있는 경우에 적합하고, 실을 치아 옆면에 밀착시켜 위아래로 긁어내듯 사용합니다. 치간칫솔은 잇몸이 약간 내려가 치아 사이 공간이 벌어진 경우나 보철물, 임플란트 주변처럼 솔로 훑어내야 하는 부위에 더 효과적입니다. 공간이 넓은데 치실만 고집하면 오히려 플라크를 제대로 걷어내지 못하고, 반대로 공간이 좁은데 굵은 치간칫솔을 무리하게 넣으면 잇몸이 상할 수 있어 본인의 치아 사이 간격에 맞는 도구를 고르는 것이 중요합니다. 잘 모르겠다면 정기검진 때 치과에서 직접 사이즈를 확인받는 것이 가장 정확합니다.

올바른 사용법 체크리스트

• 치실은 40cm 정도 끊어 양손 중지에 감고, 손가락 끝에서 2~3cm만 남겨 사용한다
• 치아 사이에 넣을 때는 톱질하듯 살살 넣고, 잇몸에 닿으면 C자 모양으로 감싸 위아래로 긁어낸다
• 치간칫솔은 크기가 맞지 않으면 억지로 넣지 말고 한 단계 작은 사이즈로 교체한다
• 부위마다 새 부분의 실을 사용해 세균이 다른 치아로 옮겨가지 않도록 한다
• 칫솔질 전에 치실·치간칫솔을 먼저 사용하면 치약 불소 성분이 치아 사이까지 더 잘 닿는다
• 출혈이나 시림이 2주 이상 계속되면 자가 관리로 넘기지 말고 검진을 받는다

자주 묻는 질문

Q. 치실질을 하면 피가 나는데 계속해도 되나요?
초기에 피가 나는 것은 대부분 잇몸에 이미 염증이 있어서 자극에 예민하게 반응하는 것으로, 사용을 멈추기보다 꾸준히 관리하면 1~2주 안에 출혈이 줄어드는 경우가 많습니다. 다만 2주가 지나도 계속 피가 나거나 양이 늘어난다면 잇몸 상태를 검진받아 보는 것이 안전합니다.

Q. 치실과 치간칫솔을 매일 다 해야 하나요?
가능하면 하루 한 번, 특히 잠들기 전 양치 후에 사용하는 것이 가장 효과적입니다. 매 끼니마다 하기 어렵다면 하루 중 가장 여유 있는 시간에 한 번이라도 꾸준히 하는 편이 가끔 몰아서 하는 것보다 잇몸 건강에 훨씬 도움이 됩니다.

Q. 치실을 쓰다 보면 치아 사이가 더 벌어지지 않나요?
올바른 방법으로 사용하면 치아 사이가 벌어지지 않습니다. 벌어지는 느낌이 드는 경우는 대부분 이미 있던 치석이 제거되면서 원래의 치아 사이 공간이 드러나는 것이며, 도구 자체가 치아 간격을 넓히지는 않습니다.

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